Nova fábrica de Zárate responde a objetivo de preservar liderança e competitividade em caminhões e ônibus a longo prazo
Ao inaugurar o Complexo Industrial de Zárate, ao Norte de Buenos Aires, na Argentina, o Grupo Daimler prepara a Mercedes-Benz para exercer papel ainda mais atuante na região da América Latina. Integrada com a operação brasileira pela proximidade e com a rede de produção global pelo pertencimento, a nova unidade é mais uma peça de engrenagem estratégica da organização.
A casa nova começou a ganhar forma em 2021, quando a Mercedes-Benz anunciou investimento de US$ 110 milhões para o empreendimento, decisão subsequente à consolidação da divisão entre as operações de pesados e carros & vans.
Muito provavelmente, naquele momento, a empresa também já encaminhava o destino da histórica fábrica de Virrey Del Pino. A unidade, onde operou por 75 anos – a primeira fora da Alemanha – foi vendida ao Grupo Prestige Auto no ano passado e assumiu a responsabilidade da produção, sob licença da marca, da linha de utilitários Sprinter.
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Com as empresas atuando de forma independente, a Mercedes-Benz parte para reforçar o compromisso com a região. “Estamos convencidos e acreditamos que a dedicação em caminhões e ônibus criará mais valor aos clientes, afinal, são negócios diferentes”, observa Achim Puchert, CEO global da Mercedes-Benz Trucks.
A unidade de Zárate nasce com uma capacidade para 10 mil veículos por ano. Por lá, segue com produção das linhas de caminhões Accelo e Atego, além dos chassis de ônibus das famílias OH e OF. O modelo produtivo por meio de kits de motores, cabines e sistema de transmissão enviado a partir da fábrica de São Bernardo do Campo (SP) cumpre com a função estratégica de integração operacional. As atividades começam com um quadro de 500 funcionários, mas geram mais de 2 mil empregos indiretos.
“Continuaremos com a relação próxima entre o Brasil e a Argentina. A diferença é que agora temos uma planta muito mais eficiente, que evoluirá para as próximas décadas”, completa Puchert, sugerindo que não descarta ampliar portfólio, mas momento adequado. “Quando olhamos para o mercado também procuramos saber se ele está pronto para um novo produto ou serviço.”
A fábrica de Zárate tem missão primordial de abastecer o mercado argentino, mas também atua de maneira estratégica na rede de logística e, por consequência, na manutenção da competitividade. Proximidade a porto garante custos menores para receber e transferir componentes, bom como facilitar exportações. Por enquanto, o México é um dos clientes.
O complexo ainda abriga um centro de distribuição de peças e uma unidade de remanufatura de peças. “É uma parte adicional importante porque cria habilidades internas e, do ponto de vista do cliente, permite aumentar o ciclo de vida do veículo a custo menores, além de bom para o meio ambiente”, lembra o CEO.
Por óbvio, a nova unidade fabril resume finalidades bem definidas, como preservar liderança da Mercedes-Benz no mercado argentino de veículos comerciais pesados e providenciar capacidades para enfrentar concorrência. No ano passado, a marca encerrou na frente com 33% de participação nas vendas de caminhões, em mercado total por volta de 16,8 mil, e de 61% nas de ônibus, com mais de 2,1 mil unidades entregues.
“Zárate tem alto nível de produtividade, o que leva a uma posição muito competitiva para o mercado. A logística também contribui. Novos competidores aparecem em todo o lugar do mundo e é positivo”, observa Puchert. “Mas buscamos sempre entregar o melhor para garantir o futuro. Isso significa que precisamos ter ótimos produtos, ótimos serviços, mas também sermos fáceis de fazer negócio, porque a jornada do cliente é essencial.”
Foto: Divulgação Mercedes-Benz
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